В Африке зарождается новый океан

Специалисты из Саутгемптoнского университета, расположенного в Великобритании, обнаружили, что в районе Афара в Эфиопии из недр Земли поднимаются потоки расплавленной мантии. Эти потоки ритмично пульсируют, подобно биению сердца, и постепенно раскалывают Африканский континент, формируя новый океан. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Geoscience (NG).

В этом уникальном месте на планете сходятся три тектонических разлома: Эфиопский рифт, Краснoморский рифт и рифт Аденского залива. Именно здесь, как выяснили учёные, находится мощный, асимметричный восходящий поток горячей мантии — плюм. Этот поток не просто существует, а пульсирует с характерной химической подписью.

Анализ более 130 образцов вулканических пород, собранных в регионе, а также данные сейсмологии и компьютерного моделирования показали, что чем быстрее расходятся тектонические плиты (например, в районе Красного моря), тем регулярнее и эффективнее проходят пульсации — как через узкую артерию.

По мнению учёных, через миллионы лет нынешний разлом превратится в полноценный океан — четвёртый после Атлантического, Индийского и Южного океанов.